AMAZONÍA PERUANA

IQUITOS: CIUDAD BAÑADA POR EL RÍO AMAZONAS

La ciudad de Iquitos se encuentra en la selva norte, al oriente del país. Es capital de la Región Loreto, que con casi el 30% del territorio nacional es la mayor y más septentrional del Perú. La ciudad se halla a orillas de un brazo secundario del río Amazonas, frente a un gran blanco permanente llamado Padre Isla, boscoso y de casi 20 kilómetros de longitud. La ciudad está rodeada de un sinnúmero de ríos y canales menores. Por la difícil geografía amazónica, Iquitos no cuenta con carreteras, y su comunicación es por vía aérea o fluvial. A poca distancia se halla la confluencia del gran río Napo con el Amazonas.

En Iquitos, existen algunas edificaciones de interés, producto de la fiebre del caucho del siglo pasado, como las antiguas casonas de mosaicos frente al malecón, y la primera vivienda prefabricada de América: la Casa de Hierro, diseñada y construida por Gustave Eiffel y traída desde Europa por partes (tuercas y pernos incluidos) y ensamblada en el lugar en que se encuentra, en el centro de la ciudad.

La población de Iquitos en su gran mayoría son descendientes de naturales de tribus selváticas regionales y del mestizaje. Su carácter es muy noble y alegre, amante de la diversión. La población de Iquitos tiene muchos mitos y leyendas, algunas esotéricas; hay gran difusión de la medicina folclórica y curanderismo en base a la gran cantidad de plantas medicinales que existen.

En la ciudad podrás encontrar tiendas de artesanías de las tribus selváticas, y disfrutar de una variedad de comidas, y bebidas típicas.

EL RÍO AMAZONAS

El río Amazonas, inmenso y antiguo, es el río más caudaloso del mundo, y se parece a un mar de agua dulce en perpetuo movimiento. Su cauce varía entre 4 mil y 6 mil (hasta 8 mil) metros y su desembocadura en el Atlántico forma un estuario de 400 Km. Penetrando sus aguas hasta 150 Km. en el mar. En tiempos de creciente, su volumen puede alcanzar los 300 mil m³ por segundo, mientras que en época de estiaje baja hasta situarse entre 80 y 90 mil m³ por segundo.

El Amazonas tiene curvas muy torcidas que a lo largo de su recorrido van formando ángulos de gran radio y que evolucionan constantemente. Existen contradicciones sobre su longitud, la cual se calcula en aproximadamente 6.762 Km. hasta su desembocadura en el Atlántico. Es navegable por buques de todo calado: su cauce es muy profundo, alcanzando en algunos puntos hasta 240 m. El principal puerto peruano del Amazonas es la ciudad de Iquitos.

En la Amazonía peruana se ubican Reservas Nacionales como Pacaya – Samiria, y Allpahuayo – Mishana, así como iniciativas privados de conservación.

En la Selva del Río Amazonas encontraremos:

- el mayor número de especies de árboles

- millones de hectáreas de lagos

- cochas, pantanos y humedales, con centenares de especies de peces, desde gigantescos paiches (Arapaima Gigas) de 300 kilos, hasta una diversidad única de peces ornamentales

- el mayor número de reptiles

- 8 especies amenazadas: como la nutria, el águila arpía, el tocón negro, el mono guapo rojo, el mono pichico negro, y el armadillo gigante

- miles de especies registradas de plantas

- cientos de especies de anfibios

- más de 6.500 especies de aves, muchas de ellas endémicas

- cientos de mamíferos: éste es el territorio del manatí o vaca marina, herbívoro que alcanza los 400 kilos de peso

- la mayor concentración en el Perú de tortugas, como la charapa y la taricaya

- la gigantesca boa Anaconda, conocida como Yacumama o “madre del agua”, de hasta 10 metros de longitud

- los simpáticos delfines de río: grises y rosados.

COMUNIDAD LOCAL: LOS YAGUAS

UBICACIÓN GEOGRÁFICA: Ríos: Amazonas y afluentes, Nanay y Atacuarí. Establecidos también en Colombia, y conocidos bajo la misma denominación.

La selva es todavía la principal fuente de recursos para los Yaguas, que extraen de ella su vestido, vivienda y, sobre todo, alimentación, pues la fruta constituye parte fundamental de su dieta. Las mujeres se procuran llamativas faldas rojas compradas en los mercados de los pueblos cercanos. Los hombres, en cambio, usan faldas hechas de hierba y adornan sus cabezas con hojas de palma. El único colorante que tienen a la mano es el brillante carmín del achiote que es aplicado ya sea sobre el vestido o directamente sobre la piel, otorgándoles esa misteriosa apariencia que los ha caracterizado a través del tiempo.

Su trago favorito es el masato, yuca masticada y fermentada con saliva que es bebida con fruición durante las fiestas en numerosas zonas de la selva. Gran parte de la herencia YAGUA se ha mantenido en la vida cotidiana de los actuales habitantes de la comunidad. Todavía utilizan garfios, arpones y tridentes para pescar a pulso en las riberas de los ríos. Y los adultos aún se dedican a cazar monos, perezosos, gallinas salvajes y capibaras, éstas últimas consideradas como los roedores más grandes del mundo. Y continúan utilizando los tradicionales arcos, flechas y cerbatanas, aunque el manejo de esta última arma se ha ido perdiendo paulatinamente con los años.

El ancestral conocimiento del curare, el letal veneno amazónico que se usaba en los dardos para cazar con cerbatana, continúa siendo cultivado por algunos ancianos expertos de la comunidad. La receta es la misma que hace siglos: El curare se obtiene poniendo a hervir una docena de diferentes hojas y cortezas de árboles hasta obtener un denso líquido oscuro y aterciopelado. La muerte es inmediata. En cuestión de un par de minutos, los pulmones se tornan inútiles y la presa muere asfixiada.

Además de las actividades tradicionales de horticultura de roza y quema, caza, pesca y recolección, los yaguas se encuentran involucrados en la comercialización de pieles, madera, carne y frutas silvestres, así como en la arroz y yute para su venta en el mercado.

ORGANIZACIONES INDÍGENAS:

FEPYBABAN – Federación de Pueblos Yagua del Bajo Amazonas y Bajo Napo
FECONAFROPU – Federación de Comunidades Fronterizas del Putumayo

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Jerusalén, historia viva

CANAL VIAJAR – 2009

Recorremos la ciudad santa, uno de los lugares que más pasiones inspiran en todo el mundo, desde sus zonas sagradas hasta sus murallas, laberintos y mercados callejeros.

Más allá de lo que se oye, se trata sin duda de un viaje a anotar en nuestra agenda como imprescindible para comprender. Seguro, occidental y dispuesto a sorprender a mucho más allá de los tópicos que le asocian.

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ISLANDIA - Luces del Norte, Sol de Medianoche y Noche Polar

Las Luces del Norte

Las Luces del Norte (o Aurora Boreal) se producen durante todo el año, pero son más fáciles de observar cuando está más oscuro. En Islandia, la mejor época para disfrutar las Auroras es desde finales de agosto hasta principios de abril. Con el fin de verlas, el cielo debe estar despejado. La temperatura no es importante, pero por lo general, cuanto más despejado, más frío es el clima.

La Aurora Boreal es un fantástico fenómeno natural que se manifiesta principalmente en los polos norte y sur de nuestro planeta. Su nombre proviene de Aurora, diosa romana del amanecer, y del griego Boreas, que significa norte. Algunos científicos se refieren a ella con el nombre de Aurora Austral cuando se manifiesta en el hemisferio sur y Aurora Boreal cuando lo hace en el hemisferio norte.

Este increíble fenómeno se produce cuando partículas cargadas (protones y electrones) procedentes del Sol, son atraídas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos. Cuando estas partículas colisionan con los átomos y las moléculas de oxígeno y nitrógeno, parte de la energía de la colisión carga estos átomos con tal nivel de energía que cuando se descargan desenvuelven esa energía en forma de luz, ofreciendo un espectáculo asombroso.

El Sol de Medianoche

Debido a que el eje de rotación de nuestro planeta está ligeramente inclinado, una vez al año uno de los polos recibe la luz del Sol las 24 horas del día: es lo que se llama Sol de Medianoche.

El Sol de Medianoche es un fenómeno natural observable al norte del círculo polar ártico y al sur del círculo polar antártico, consistente en que el Sol es visible las 24 horas del día, en las fechas próximas al solsticio de verano. El número de días al año con sol de medianoche es mayor cuanto más cerca se esté del polo.

Sol de Medianoche brilla en el cielo del norte de Islandia desde el 27 de mayo hasta el 14 de julio. Durante este período, nunca se desliza por debajo del horizonte. El sol llega a su nivel más bajo cerca del horizonte a las 00:40 AM. En la latitud donde se encuentra la ciudad islandesa de Kiruna, el sol no se pone durante 47 días consecutivos. Las semanas antes y después de este período de sol permanente son también de días muy largos, por lo que suele decirse que son 100 días sin noche.

Otras regiones que pueden disfrutar de este fenómeno al norte del círculo polar ártico son: Alaska, Canadá, Groenlandia, Noruega, Suecia, Finlandia, y Rusia.

En el hemisferio sur, no hay asentamientos permanentes suficientemente cerca del polo (excepto por las bases antárticas, habitadas por científicos y personal militar).

La Noche Polar

El fenómeno contrario al Sol de Medianoche es la Noche Polar, que se produce en fechas próximas al solsticio de invierno, cuando el sol no llega a asomar por el horizonte en todo el día.

En Islandia es posible experimentar la mágica noche polar. Este período dura alrededor de 25 días a partir del 12 de diciembre. El día del solsticio de invierno, el 21 de diciembre, el sol no sale por el horizonte. Normalmente, recién el 4 de enero podremos volver a ver el sol.

Sin sol, uno podría pensar que la Noche Polar es un período de oscuridad, pero no lo es. La luna, las estrellas y la Aurora Boreal crean juntos una luz azulada. Gracias a la reflexión sobre la nieve blanca, los destellos fantásticos de luz que se filtran desde debajo del horizonte entibian el cielo al mediodía. Este período aparentemente tan oscuro, ofrece a menudo mayor claridad en esta región norte que en otras zonas más al sur.

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La Ruta Colonial y de los Volcanes

“Pocos sitios del mundo ofrecen tanto en tan poco espacio como lo hace Centroamérica. Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá concentran una gran variedad de destinos turísticos capaces de sorprender: diecisiete sitios reconocidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad y un significativo número en su lista indicativa, así como cuatro Obras Maestras de Patrimonio Oral e Inmaterial.”

Ciudades y pueblos coloniales, artesanos y artistas singulares, folklore y tradiciones, culturas vivas y una gran biodiversidad. En menos del 1% de la tierra del planeta se concentra alrededor del 7-10% de todas las formas de vida conocidas y el 17% de las especies. El 22% del territorio son áreas protegidas que forman parte del Corredor Biológico Mesoamericano.

La Ruta Colonial y de los Volcanes es un itinerario turístico multidestino que recorre Centroamérica siguiendo el antiguo Camino Real que construyeron los españoles sobre rutas indígenas preexistentes, paralelas y transversales a las cordilleras volcánicas de la costa pacífica.

La Corona española dividió el istmo en dos territorios administrativos: uno extenso, la Audiencia de Guatemala, que incluía las gobernaciones de Soconusco, Honduras, Nicaragua y Costa Rica; otro más pequeño, la Audiencia de Tierra Firme o Castilla del Oro, que cubría las gobernaciones de Panamá y Veragua.

La Antigua Guatemala y Panamá, sedes de las respectivas Audiencias Reales, son hoy las principales puertas de esta Ruta que antaño se recorría a pie, a lomo de mula o a caballo, ocasionalmente en andas - tratándose de gente principal – y a veces en hamaca, curioso método prehispánico que permitía al viajero importante instalarse cómodamente en ese invento.

También se realizaba en embarcaciones como los tramos por el río Chagres o el del lago Nicaragua hacia el Caribe por el río San Juan. Estos constituyen ejemplos claros de los pasos interoceánicos previos a la construcción del Canal de Panamá.

En Centroamérica, los viajeros descubrirán ciudades y pueblos coloniales que encierran una arquitectura singular, como Panamá, Cartago, Liberia, Granada, León, Comayagua, Gracias o Colosuca.

Si deseas más información acerca de la Ruta Colonial y de los Volcanes puedes contactarnos a info@visitcentroamerica.com.

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PARA CONSULTAR EL ITINERARIO EN NUESTRA WEB: http://www.atravesdelatierra.com/es/circuito.php?id=427

EMERGENCIA

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EL OUTBACK AUSTRALIANO

El Outback es realmente un concepto – Es el corazón, espiritual y físico de esta gigantesca isla; un generador de energía, para una inmensa región casi desértica, que mantiene el alma pionera de este país en el que todavía se puede sentir el placer de ser un explorador.

El Outback (también llamado el Nunca-Nunca, Woop Woop, back of beyond, o back o'Burke) es el interior remoto y semiárido de Australia. Las pocas partes fértiles se utilizan para granjas de ganado vacuno u ovino. Aparte de esta actividad, el turismo y la minería son las principales actividades económicas en esta vasta área alejada del mar. Debido al tamaño del Outback, el valor de su producción ganadera y minera es considerable. Actualmente, en el Outback, todavía viven los aborígenes australianos según sus tradiciones.

Algunos puntos especialmente destacados para visitar en el Outback son:

· Alice Springs

· Ayers Rock (Uluru)

· Coober Pedy

· Devils Marbles

· Kings Canyon (Watarrka)

· The Olgas (Kata Tjuta)

En el siglo XXI, el Outback mantiene en buena medida un halo de aventura y reto a la naturaleza, aunque hoy podemos recorrer los miles de kilómetros de una punta a otra (más de 3.000) por modernas carreteras asfaltadas. Los australianos llaman “The Track” (“La Ruta”) o “la carretera del explorador” a la carretera del Outback. Su verdadero nombre es “Stuart Highway” y fue terminada en 1987; se extiende desde la ciudad de Adelaida, en el sur, hasta el extremo norte de Darwin, y merece la pena recorrerla para sentir el espíritu del desierto australiano.

AYERS ROCK – EL CORAZÓN SAGRADO

En el corazón mismo de Australia se levanta un monolito natural de arenisca roja, que es, desde hace siglos, un lugar sagrado para los aborígenes que aún hoy celebran allí ritos ancestrales. Se le denomina Ayers Rock, o el “Uluru”.

Esta formación rocosa de 9 Km. de diámetro se encuentra a unos 400 Km. al sur de Alice Springs, y es como un enorme corazón rojo que parece vivo en medio del desierto. Ayers Rock, o el Uluru, como lo llaman los aborígenes de la zona, cambia de tono según transcurre el día. Por este motivo los amaneceres y anocheceres en el Uluru son tan espectaculares. Los colores rojos de la roca se funden con tonos ocres, y las grietas y cavidades que tiene, se transforman en figuras y sombras mágicas.

Los aborígenes Anangu, habitantes de estas tierras, lo consideran un lugar sagrado y todavía hoy celebran rituales y ceremonias en honor a sus antepasados, que creen que reposan ahí. Por esta creencia, los Anangu recomiendan a los turistas no escalar la roca, y la hacen respetar.

En la base del Uluru existen grutas y cuevas sagradas para los aborígenes, donde celebran sus rituales, y no permiten que se acceda a ellos ni se tomen fotos. Para ellos, el monolito es un punto de energía cósmica que simboliza a sus antepasados.

En sus alrededores está Katja Tjuta, un conjunto de rocas similares a Ayers Rock. Son rocas con formas de cabezas humanas o huevos enterrados en la tierra, y un atardecer en ellas obliga a hacer unas cuantas fotos.

Un poco más apartado, se encuentra el Kings Canyon, un valle formado hace miles de años, en el que se puede hacer una interesante marcha a pie de 6 Km., bordeando los precipicios del cañón, o sobrevolarlo en helicóptero por unos 30 dólares. Desde el helicóptero se puede observar un enorme cráter, creado hace millones de años por el impacto de un meteorito.

Paisajes irreales y prehistóricos que sirven de culto para el pueblo aborigen, en un país que no dejará de sorprenderte.

· Información tomada de autraliaysusaborigenes.blogspot.com

NUESTROS VIAJES DE TURISMO CULTURAL Y SOSTENIBLE A AUSTRALIA:

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Costa Rica se encuentra en América Central, con una superficie de 51.100 Km² (19.700 millas cuadradas), la mitad del tamaño del estado de Kentucky o un poco más grande que Suiza. Su gran variedad de climas, ríos, llanuras, montañas, valles, flora, fauna, volcanes, playas, áreas protegidas, y reservas biológicas, además de su riqueza cultural, la convierten en un gran destino para el visitante.

Ubicación: Costa Rica limita al este y noreste con el Mar Caribe; al oeste y sur con el Océano Pacífico; al sureste con Panamá y al norte con Nicaragua.

Geografía: Posee dos costas oceánicas, por lo que ofrece una amplia gama de atracciones marinas que complementan sus tesoros terrestres. Tres penínsulas le dan contorno a su Costa Pacífica, y picos montañosos la dividen en innumerables playas. La Costa Atlántica es relativamente más pequeña, con playas rectas que se prolongan hasta perderse de vista. El país está dominado por cuatro cadenas montañosas de origen volcánico, que dividen en dos partes al país: la Cordillera de Salamanca, la Cordillera Central y las Cordilleras de Tilarán y Guanacaste. San José es la capital del país y se encuentra en el Valle Central, entre Talamanca y la Cordillera Central.

Clima: Costa Rica es un país tropical situado entre dos océanos y con una geografía compleja que origina variadas condiciones climáticas y dan lugar a zonas de vida que van desde el bosque tropical seco hasta el páramo. Por lo general, las temperaturas oscilan entre los 14ºC y los 22ºC. Si bien en el país no hay estaciones climáticas definidas y el clima de cada región se mantiene relativamente estable durante todo el año, se presentan ligeros cambios según sea época de “verano” (temporada seca) o “invierno” (temporada lluviosa). La temporada de “verano” suele ser de diciembre a abril y la de “invierno” de mayo a noviembre. Debido a su posición geográfica, el país esta expuesto durante casi todo el año a los vientos alisios del noroeste, que provienen del Caribe y llegan cargados de humedad, en consecuencia que regiones costeras, la mayor parte de las llanuras del norte y las laderas montañosas que reciben esos vientos tienen fuertes precipitaciones.

Naturaleza: Por su posición ístmica, Costa Rica significó un puente que permitió el encuentro de especies forestales y animales, y de culturas del norte y del sur del continente. Tiene una diversidad de especies animales y vegetales característicos de la zona intertropical: un 18% aprox. del territorio está constituido por Reservas y Parques Nacionales, incluyendo dos parques declarados “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO.

Litoral Caribe: La costa del Mar Caribe, de 212 Km. de largo, se extiende de noreste a sureste y con ella se distinguen 2 secciones: Río San Juan-Limón y Limón-Río Sixaola. La primera sección es un largo litoral que separa al mar de una serie de lagunas de agua dulce, alimentadas por múltiples ríos. En esta zona se hallan los Canales de Tortuguero, un sistema natural de canales y lagunas navegables de más de 110 Km. de extensión que son el hábitat de 7 especies de tortugas. En el centro de la costa oriental se ubica Limón: uno de los principales puertos del país. Frente a esta ciudad, cuna de la cultura afro-caribeña, se levanta el único islote de este litoral: Uvita, visitada por Cristóbal Colón en su cuarto y último viaje al nuevo continente, quien le asignó el nombre de Cariari. Hacia el sureste, en la segunda sección del litoral, se extiende una amplia playa, interrumpida por el promontorio coralino Cahuita.

Litoral Pacífico: El litoral Pacífico, con una extensión de más de 1.200 Km. de costa, presenta variedad de paisajes, islas, golfos, puntas, manglares, ensenadas y penínsulas que se extienden de frontera a frontera, desde Bahía Salinas hasta Punta Burica y que originan gran cantidad de playas anchas ideales para el esparcimiento del visitante. Las principales penínsulas del Pacífico son Santa Elena, Nicoya y Osa. Al norte del litoral se encuentran Bahía Salinas (donde existe un pequeño archipiélago llamado Murciélago, apto para la práctica del buceo), la Península Santa Elena y Bahía Culebra (lugar donde se desarrolla el proyecto turístico “Golfo de Papagayo”). Por otra parte, el Golfo de Nicoya brinda grandes atractivos: En sus aguas se desplazan los ferris “Salinero” y “Tempisque”, que arriban a las playas del sector sur de la Península de Nicoya. Además, en sus aguas se encuentran islotes, bahías, puntas e islas. Las de mayor tamaño y extensión son las islas de Chira y San Lucas. Otras islas de gran belleza natural son: Venado, Bejuco, Caballos, Negritos y Cedros. La Isla del Coco está a 500 Km. de la costa; es famosa por su leyenda de tesoros escondidos, pero su principal riqueza es su flora y fauna marina y terrestre de gran belleza y abundancia, que deben ser resguardadas y protegidas por quienes visitan la isla. Hacia el suroeste del litoral Pacífico de Costa Rica se encuentra el Golfo de Osa, llamado también Golfo Dulce. Se localiza aquí la ciudad de Golfito, que en la actualidad se destaca como complejo comercial. En la parte suroeste de la Península de Osa se halla el Área de Conservación de Osa, que es la zona de mayor diversidad y riqueza en flora y fauna del país.

Montañas y volcanes: Por la biodiversidad existente en sus bosques, el sistema montañoso del país representa un potencial atractivo para el turismo ecológico que busca la observación de aves en su medio natural y el contacto directo con otras especies, tanto de flora como de fauna. En la Sierra Volcánica de Guanacaste se destacan los volcanes Orosí, Miravalles, Tenorio, Arenal, que ofrece un espectáculo impresionante con sus erupciones nocturnas, y Rincón de la vieja, que presenta actividad fumarólica y en sus faldas el lodo burbujea permanentemente. La Laguna Arenal, con un área aproximada de 85 Km², es un lugar ideal para la práctica de deportes acuáticos como windsurf, esquí acuático, carrera de lanchas y pesca. En la Sierra Volcánica Central se hallan los volcanes Poás, Barva e Irazú, que son de fácil acceso y representan un valioso patrimonio, tanto ecológico como natural. En la Cordillera de Talamanca se destaca el cerro Chirripó, el pico más alto del país con 3.821 m.s.n.m; por sus características de topografía, suelo y clima, este cerro presenta una vegetación tipo páramo.

Deportes acuáticos: Para los amantes de los deportes acuáticos, Costa Rica es un verdadero paraíso. Sus costas, lagos, cuencas hidrográficas y vías de comunicación, hacen del país un sitio especial donde se pueden practicar: pesca deportiva (marina, lacustre y fluvial), deportes en aguas blancas (el país cuenta con más de 800 Km. de ríos navegables altamente catalogados en el mundo y que pueden ser disfrutados tanto por los remeros que exigen el reto de una fuerte aventura o por quienes desean experimentar sus primeras emociones), surf (Playa Pavones es conocida por tener el oleaje más largo del mundo), buceo (dada la diversidad y riqueza de los arrecifes y la variedad de la fauna y flora marina de las costas), windsurf (que se practica principalmente en la laguna de Arenal), kayak y esquí acuático.

Recursos naturales: Costa Rica tiene una diversidad de las más altas del mundo. Su ubicación tropical irregular con un ámbito altitudinal que va desde el nivel del mar hasta 4000 mt y su posición ístmica que permitió la migración de especies entre las masas continentales de Norte y Sur América son quizás los aspectos fundamentales que definen esta valiosa característica. Para entender la diversidad de especies es necesario conocer algo de la historia geológica y de las características geográficas presentes en Costa Rica. Este territorio comenzó a existir hace 100 millones de años. En esos tiempos había únicamente un canal marino abierto con muchas islas, separando los dos subcontinentes más antiguos. Sin embargo al igual que partes de Nicaragua y Panamá, esta es una de las franjas de tierra más jóvenes del continente. Debido a movimientos tectónicos por el oeste, conforme la placa de Cocos se deslizaba bajo la más estable placa Caribe, se fue formado un estrecho puente terrestre que unió a Norte y Sur América. Esta franja de tierra estaba constituida por un levantamiento en la porción sureste (lo que es hoy la Cordillera de Talamanca) y una formación volcánica que se extiende hacia el norte (los montes del Aguacate y de Tilarán). Así comenzó un proceso intensivo de mezcla de especies, puesto que las plantas y animales emigraban por este corredor de norte a sur y viceversa. Por otro lado, la nueva franja marina comenzó un proceso de diversificación entre las especies de ambos mares debido a su posición geográfica a 10° de latitud norte, el país esta expuesto durante casi todo el año a los vientos alisios del noroeste que provienen del Caribe y llegan cargados de humedad. Esto hace que regiones costeras, la mayor parte de las llanuras del Norte y las laderas montañosas que reciben esos vientos tengan fuertes precipitaciones.

Observación de Aves: Costa Rica tiene una enorme variedad de hábitats y la más grande diversidad de aves, con 850 especies aprox., de las cuales 600 son residentes y el resto son migratorias durante el invierno (generalmente migran hacia Sudamérica).

Jardines y Orquídeas: Costa Rica ha alcanzado fama mundial por la enorme variedad de orquídeas que se encuentran en sus selvas y bosques. Muchas de estas especies se exhiben en un Jardín Botánico, ubicado en las cercanías de la ciudad de Cartago. También puede observárselas en los diferentes Parques Nacionales y Reservas.

Áreas protegidas: A partir de 1992, Costa Rica es sede mundial del “CONSEJO DE LA TIERRA”, por su iniciativa en el campo de la conservación de los recursos naturales. Actualmente el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET) tiene bajo su responsabilidad el cuidado y la conservación de más de 30 unidades diseminadas por todo el país que están constituidas por un conjunto de parques nacionales o reservas biológicas terrestres y marinas. Es el país con mayor superficie protegida del mundo: 1.342.900 hectáreas de superficie, lo que corresponde al 26,3% del territorio nacional. La importancia de los recursos naturales de Costa Rica trasciende sus fronteras y protege formas de vida, fauna y flora en vías de extinción. Todo eso hace que el país se convierta en uno de los destinos favoritos para el turismo ecológico. Estas áreas cuentan, en su mayoría, con facilidades de acceso y estadía para disfrutar de ellas, siempre y cuando se respeten los hábitats existentes. En estas zonas protegidas se pueden realizar: caminatas, observación de aves, campamentos y disfrutar de los ríos, las playas, los bosques, los volcanes, sitios históricos y arqueológicos y, además, observar eventos ecológicos de gran trascendencia en el continente. Por sus méritos en la conservación de sus recursos naturales, Costa Rica ha sido galardonada con los premios San Francisco de Asís y el premio de Ecología de la Organización ASTA (Asociación de Agentes de Viajes de Estados Unidos) en conjunto con la Revista Smithsonian.

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